Υπάρχουν πολλά είδη πλαστικών, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων βασικών. Τα πλαστικά ταξινομούνται με τους εξής τρόπους:
（1） Classification by application scope
1. Γενικό πλαστικό
Τα πλαστικά γενικής χρήσης αναφέρονται σε ένα είδος πλαστικών που χρησιμοποιούνται συνήθως με μεγάλη απόδοση, ευρείες χρήσεις, χαμηλό κόστος και διάφορες ιδιότητες. Το πολυβινυλοχλωρίδιο, το πολυαιθυλένιο, το πολυπροπυλένιο, το πολυστυρένιο και τα φαινολικά πλαστικά είναι τα πέντε γενικά πλαστικά. Άλλες πολυολεφίνες, πλαστικά βινυλίου, ακρυλικά πλαστικά και αμινοπλαστικά ανήκουν επίσης στα γενικά πλαστικά. Η παραγωγή τους αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ήμισυ της συνολικής παραγωγής πλαστικών και αποτελεί τον κύριο κορμό της βιομηχανίας πλαστικών.
2. Μηχανικά πλαστικά
Τα πλαστικά μηχανικής αναφέρονται σε ένα είδος πλαστικού με εξαιρετική απόδοση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως υλικά μηχανικής ή δομικά υλικά. Για παράδειγμα, το πολυαμίδιο, η πολυφορμαλδεΰδη, το πολυανθρακικό, η πολυσουλφόνη και το συμπολυμερές ακρυλονιτριλίου βουταδιενίου στυρενίου (ABS συμπολυμερές ή ABS) είναι πλαστικά μηχανικής με εξαιρετικές μηχανικές ιδιότητες ή αντοχή στη θερμότητα, αντοχή στη διάβρωση και αντοχή στη φθορά.
3. Ειδικά πλαστικά
Τα ειδικά πλαστικά, γνωστά και ως λειτουργικά πλαστικά, αναφέρονται σε πλαστικά με ορισμένες ειδικές λειτουργίες. Για παράδειγμα, χρησιμοποιείται για αγώγιμα, μαγνητικά, φωτοευαίσθητα, κατά της ακτινοβολίας, οπτικών ινών, υγρών κρυστάλλων, μεμβράνης διαχωρισμού πολυμερών και άλλων πλαστικών. Τα ειδικά πλαστικά λαμβάνονται γενικά με ειδική επεξεργασία ή τροποποίηση ρητινών για γενικά πλαστικά ή πλαστικά μηχανικής, αλλά μερικά είναι κατασκευασμένα από ειδικές ρητίνες που έχουν συντεθεί ειδικά.
（2） Classification by heating property
1. Θερμοπλαστικό
Τα θερμοπλαστικά μαλακώνουν όταν θερμαίνονται και γίνονται ακόμη παχύρρευστες ουσίες με συγκεκριμένη ρευστότητα. Αυτή τη στιγμή, έχει πλαστικότητα, η οποία μπορεί να γίνει σε προϊόντα με ένα συγκεκριμένο σχήμα, τα οποία μπορούν να σκληρυνθούν και να διαμορφωθούν μετά την ψύξη. Αν ξαναζεσταθεί, γίνεται πάλι μαλακό και μπορεί να μεταποιηθεί σε προϊόντα άλλου σχήματος. Αφού κρυώσει, θα σκληρύνει και θα δέσει. Αυτό μπορεί να επαναληφθεί πολλές φορές. Τα πλαστικά με αυτή την ιδιότητα ονομάζονται θερμοπλαστικά. Το πολυβινυλοχλωρίδιο, το πολυπροπυλένιο, το πολυστυρόλιο, το πολυμεθυλομεθακρυλικό, η πολυφορμαλδεΰδη, το πολυαμίδιο και το πολυανθρακικό είναι όλα θερμοπλαστικά.
Τα θερμοπλαστικά αναπτύσσονται γρήγορα. Τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί μια σειρά από θερμοπλαστικά με ιδιαίτερες ιδιότητες, όπως πολυσουλφόνη, φθοροπλαστικά κ.ο.κ.
2. Θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά
Κατά την επεξεργασία, τα θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά θα αλλάξουν επίσης στην αρχή και θα έχουν κάποια πλαστικότητα. Μπορούν να γίνουν εξαρτήματα με συγκεκριμένο σχήμα. Ωστόσο, μετά από συνεχή θέρμανση ή προσθήκη σκληρυντικού, θα σκληρύνουν (σκληρυνθούν) με την εμφάνιση χημικής αντίδρασης, έτσι ώστε το σχήμα να σταθεροποιηθεί και να μην αλλάξει (πήξει). Το σκληρυμένο πλαστικό είναι σκληρό και αδιάλυτο σε διαλύτη. Αν ξαναζεσταθεί δεν θα μαλακώσει και δεν θα έχει πλαστικότητα. Εάν η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή, θα αποσυντεθεί. Τα πλαστικά με αυτή την ιδιότητα ονομάζονται θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά. Τα φαινολικά πλαστικά (βακελίτης), τα πλαστικά με φορμαλδεΰδη ουρίας (Dianyu), η εποξειδική ρητίνη και ο ακόρεστος πολυεστέρας είναι θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά.
（3） Classification according to the synthetic route of raw resin
1. Πλαστικά με βάση πολυμερισμένη ρητίνη
Η ρητίνη πολυμερισμού προσθήκης είναι η συνθετική ρητίνη που λαμβάνεται με την αντίδραση πολυμερισμού προσθήκης. Κοινά είναι το πολυβινυλοχλωρίδιο, η πολυολεφίνη, το πολυστυρόλιο, το πολυμεθυλομεθακρυλικό, το πολυτετραφθοροαιθυλένιο κ.λπ.
2. Πλαστικά με βάση τη ρητίνη πολυσυμπύκνωσης
Η φαινολική ρητίνη είναι κοινή.
3. Πλαστικά με πρώτες ύλες φυσικές πολυμερείς ενώσεις
Με βάση τις φυσικές ενώσεις πολυμερών, τα πλαστικά πρέπει να κατασκευάζονται με χημική επεξεργασία. Η νιτροκυτταρίνη και η οξική κυτταρίνη είναι κοινά.